闯滩

走进瓮子洞，钻进炸刺蓬

到了青浪滩，进了鬼门关

柳林汊，桃源县与沅陵县的交界处，称“界首”，是从常德沿沅水拉纤上行第三站。“瓮子洞”就在柳林汊前面，它是“清浪滩、横石、九溪、翁子洞”四大险滩的第一滩，航道窄小弯曲，礁石满布，错落无绪，水流到此，狂奔不羁，响声如雷。若不是水清浪白，还以为是山洪瀑发了呢！

船行至此，我们一行八人，纤步越来越慢，右肩的压力愈来愈大。江心的水流成弧形凸起，江面上是大片的水花翻滚，小漩涡绕行大漩涡。飙滩下行的木船，在激烈的摇撸号子声中，似离弦之箭，呼啸而过，惊险的场面令人愕然。

瓮子洞“炸刺蓬”名不虚传。刚抬头，就见一男子打着红绿旗，示意我们停泊靠岸。沿江岸向前看：有几只船正在“翁子洞”滩缓慢上行，拦头工的抵篙号子，喊得急昂、嘶哑、费劲。打旗帜的男子同另外两名“航标站”的人，上船检查篙、櫓、舵等工具是否完好与安全，并要船老板更换了一根粗大的主纤缆，又检查了纤夫们的纤达子、丝缆、老鼠尾等，才放行上滩。

此情此景，让我感到上滩的险恶与艰辛。在拦头工的抵篙号子声中，拉纤上路了。我们十分艰难地移动脚步，牛耕田似的向前奔着身体，寸步寸步地接近滩头，耳边全是江水奔泻的咆哮声，拦头工号子声在风浪中隐约：“哎……嗳…咳…哟。”

一到滩头，我们全体趴在沙石滩上，脚蹬着岩石，双手抓着沙滩突起的青石岩，四肢成壁虎状态，绷紧纤缆船像被钉住了，丝毫不动。船老板打手势，要“纤工队”来了三个男子，身背纤达子，加入了拉纤队伍。紧接着又加了两人，船才松动上移。为保行船上滩安全，当地成立了临时纤夫队，由青壮男子组成，拉一个滩收币1000元（约现在的10元)。

我向后瞟了几眼，大伙都满脸通红，纤达子勒进了肩胛骨。老唐鼻涕流得很长，难看又可怜。突然“砰”的一声响，他的纤达子断了。老唐身子向前冲，就躺在乱石上了。

我们谁也不敢乱动，生怕船一“张头”外倾，就要造成船毁人亡的“海事”。班梢纤宝元在后面大声吆喝：“大伙拼命地拉呀，松不得劲呀！喂…嗬，加油！喂…嗬，加油！”

好容易把船拉上滩，我见老唐还坐在地上，面色发白。我赶紧去扶他，他站了起来说：“不要紧，莫管我，又要上滩了！”他修好了纤达子，又羁在主纤缆上，与大伙同步拉纤了。

当天，船舶“麻伊伏”。晚上，老唐偷偷露出胸前的棒伤给我和老钟看，整个胸口青红紫绿的。他说：“明天要上‘清浪滩'了，那是个‘鬼门关'呀，千万小心啊！”睡觉时，老唐咳嗽不止，我担心他的身体会闹病，翻来复去好久，才晕晕乎乎地睡去。

天刚蒙蒙亮，一阵阵激烈的摇橹号子，把我们吵醒了，下水船就开始“飙滩”了。朦胧中，一幅巨浪飞泻、惊险万端的奇特景观突现眼前。自从进了“翁子洞”，沅水航道就怪异得出奇，弯弯曲曲，宽宽窄窄，起起伏伏，真是滩连滩，浪打浪，我们就没有轻松过

上午，纤夫们迈着沉重的纤步，向“鬼门关”清浪滩前进。在举手擦汗之间，我被眼前河床水面突起的怪石奇峰给惊呆了。夹岸是青黛色的壁岩，陡峭悬绝，河床全是礁石铺成，似刀山，如狼牙，最高的有10来米，低的也有两米，参差不齐，星罗棋布，好像原始大石林，在浪花的撕咬下，刀削斧劈般，造形奇幻，鬼斧神工。它们或冲天拔起，乱石穿空；或猛兽恶斗，龇牙咧嘴；或嫦娥奔月，彩带缠绕；或枯木古树，千根万须；或鳄鱼吞食，獠牙凶显；或刀枪长矛，直刺云天。波涛冲击时，溅起万珠水花飞滴，金珠银珠铺天盖地，发出震耳欲聋的吼声。其阳刚之势顶天立地，阴柔之姿千骄百媚；有的是狂奔不羁的野性美，有的是玲珑剔透般的盆景秀。礁石上，被船工撑船用竹篙掇成的圆窝窝似有千千万万，被纤缆磨擦出的沟槽纵横交错，花花条条地镌刻着船工们血汗痕迹。

绵长20多华里，怪石嶙峋的滩险重重，我们拉纤要穿行其间，但见：

奇石重叠疑无路，转弯抹角又一滩。好像迷津在诸葛亮的八阵图，厮杀在穆桂英大破的天门阵。这里，一年四季江水日夜狂泻不息。若是春夏之交，洪水上涨滩变潭，洪水消退潭变滩，暗礁、航道、石峰，一日有三变，神鬼也难辨。间或，一缕阳光射来，奔腾的浪涛闪烁着金光耀眼的火花，峭壁峥嵘的投影，虽怪诞却悦目。我彷佛闯进了祥光普照、虚无缥缈的梦幻世界。

多年后，这些奇幻美妙的画卷，一直深深地珍藏在我的心底。记忆中，只有大文学家沈从文在他的散文中写过清浪滩险，众多文人墨客，留下的文字并不多，原因很简单，这里太危险了。而我作为纤夫身临其险，与险滩搏斗，才有幸饱尝这人间稀世奇景。

我们就是爬行在这世间奇景的礁石上，奋力拉船上滩的。一转弯，江水狂风般的怒吼。头纤老大喊：“前面就是‘清浪滩'了，大伙上滩注意安全！”二纤指着江岸峭壁下正在维修的大术帆船说：“这是上个月要上滩的木船，因纤缆拉断，船迎头撞上礁石，造成了一死一伤，现在还有一人的尸体未找到呢！”

举目远望，滩头离我们约400多米，河床约有50多米宽，两侧的石峰耸立，水流落差5至6米，中间张开20多米宽的大口。江水挤压得像一条巨龙，喷射出冲天的瀑布直泻，涌起几丈高的白浪，又像森然的城堡大门，被飞腾的水花雾气笼罩着，苍茫而恐怖---果然是个“鬼门关”！

航标站下来一行人，与上回一样，检查了船上的安全设备，又给船上加了一名熟悉水情的技术工（即“拦头工”)，又让船老板增加了8个临时纤夫，才放行上滩。

“到了鬼门关，全身都是汗，四肢像壁虎，肩拉千斤担。”在班梢纤宝元的指挥下，全体纤夫站成45度角度向前倾斜，双脚蹬稳岩石，在一声“喂一嗬”的号子中，大家的身体集体向前倾倒下去，四肢贴地，一寸寸前移。纤缆、纤达子纷纷发出咔咔咔的响声。

我倒悬着头往后看，呀！船被拉得竖立起来了，船头高昂，船尾下蹬，暗想：要是纤缆一断不就完了！冷不防“砰”的一声，我的小纤缆断了，身体向前冲去，四肢贴地在岩石上蹭了一米多远。我眼前一黑，大喊一声：“完了！”用双手死死地顶住了前方突起的青石。紧接着老钟和老杨也把纤达子拉断了，船开始“张头”！船老板急忙大喊“加纤、加纤！”在这于钧一发之际，礁石背后突然冒出5名“保安”纤工，飞快地接力拉纤，稳住了船头，避免了“海事”发生。

当地纤夫们歌日：“三老九洞十八滩，滩滩都是‘鬼门关'，撑篙摇橹拉纤纤，生命拴在浪尖尖。